Walt Disney: How Entertainment Become an Empire

Walt Disney (DIS) er et av de mektigste selskapene, i en av de kraftigste sektorene i enhver økonomi: underholdning. Før det ble et selskap med et markedskapital på USD 164 milliarder dollar, med interesser som spenner over hele kloden, var Disney nærmere assosiert med visjonen om mannen som den ble oppkalt etter. Det var denne visjonen som la grunnlaget for at selskapet skulle bli den mediagiganten det er i dag.

20. mars 2019 kjøpte Disney offisielt alle mediefordelene til 21st Century Fox for 71, 3 milliarder dollar, noe som gjør det til det største mediekraftverket på planeten.

Pixar, Marvel og Star Wars-imperiet var allerede en del av Disneys stall av megamerkene, men oppkjøpet av 21st Century Fox bringer Marvel Entertainment inn i Musens hus sammen med X-Men, Fantastic Four og Deadpool-franchisene. Avtalen gir også Disney tidligere Fox TV-nettverk som FX Networks og National Geographic, i tillegg til Fox 30 prosent eierskap til streamingplattformen Hulu, som gir Disney en kontrollerende andel på 60 prosent. Disney har planlagt å lansere sin egen streamingtjeneste i et slag for Netflix, som har lisensiert flere viktige deler av Disney-biblioteket.

I denne artikkelen skal vi se på fremveksten av Walt Disney - både mannen og selskapet - og leksjonene begge lærer gründere i dag.

Setter frem, igjen og igjen

Som mange kreative talenter, startet Walt Disney karrieren for å jobbe for andre. I 1919 var Walt tilbake fra å kjøre for American Ambulance Corps i første verdenskrig og lette etter arbeid som kunstner. Han fant det i Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, hvor han møtte og ble venn med Ubbe Iwerks. Iwerks viste seg å være en av de mest talentfulle animatørene i verden og en nøkkel til Walt's senere suksess.

I begynnelsen av 1920 var begge Walt og Iwerks ute av en jobb, så de prøvde å åpne opp sitt eget studio. Denne første virksomheten mislyktes øyeblikkelig, og paret forlot for å betale arbeid, og gjorde animasjon hos Film Ad Co., hvor de jobbet på reklameshortsen som ble vist før funksjonene. Før altfor lenge jobbet de sammen om sideprosjekter som vokste til Laugh-O-Grams, en serie komiske shorts. Walt og Iwerks stilte sammen igjen og gjorde Laugh-O-Grams til en virksomhet. Imidlertid, en gang, avsluttet satsingen magen i 1923, hvoretter Walt dro til Hollywood.

Brødrene Disney

Kanskje Walts minst verdsatte ferdighet var å overbevise andre til å kjøpe seg inn i visjonen. I Hollywood uten Iwerks overbeviste Walt broren Roy om å hjelpe ham med å starte Disney Brothers Studio, senere omdøpt til Walt Disney Studio. Selvfølgelig, Walt hadde snart Iwerks overbevist om å komme tilbake for å jobbe med ham også.

Lære harde leksjoner

Walt Disney Studio var ikke mer lønnsomt enn de tidligere inkarnasjonene, men det holdt seg flytende. Selskapet jobbet for Universal Pictures, og skapte en karakter kalt Oswald the Lucky Rabbit. I 1928 overrasket Walt og Roy den ubehagelige overraskelsen med å finne ut at alle animatørene deres, med unntak av Iwerks, var blitt ansatt bort av en av personene han hadde å gjøre med Universal. For å tilsette salt i såret, tilhørte rettighetene til Oswald Universal.

Opplevelsen forherret Walt og fikk ham til å sverge å bare jobbe for seg selv. Walt begynte å se etter å levere filmene sine direkte til distributørene, men han trengte en ny karakter.

Musen

Det er en del kontroverser om hvor Mickey Mouse kom fra; teorier spenner fra en avfallspapirkurv i Kansas til Iwerks som bla gjennom dyrefoto og tegning. Imidlertid representerer Mickey Mouse starten på Disney slik vi nå kjenner det.

Walt samlet et nytt team for å samarbeide med Iwerks om denne nye karakteren. De to første filmene var ikke treff, men den tredje, "Steamboat Willie, " var en enorm suksess. Det var også det fineste tidlige eksemplet på en film som synkroniserte lyd og animasjon.

Å være i forkant av teknologi ble pålitelig for kurset, da selskapet presset grensene for animasjon. De neste tiårene, inkludert den store depresjonen, så Disney lage de første fargekartongene, så vel som den første animerte spillefilm-lengden, "Snow White and The Seven Dwarfs."

IPO

Kostnadene for disse banebrytende filmene var så høye, og marginene så lave at et dårlig kjøpesenter fortsatt kunne synke studioet. Walt og Roy startet 1940 med flotte filmer, men mye gjeld. Fra 1923 til 1938 ble Disney Brothers-partnerskapet faktisk delt opp i fire selskaper som var vellykket i ulik grad, før de ble absorbert i ett i 1938.

Selskapsnavnet som levde videre var Walt Disney Productions, og 2. april 1940 utstedte Walt Disney Studios 155.000 aksjer av 6% konvertible foretrukne aksjer. Denne utgaven var i markedet uten kontanter og samlet inn rundt 3, 5 millioner dollar for selskapet.

Brødrene fant seg imidlertid snart tilbake i gjeld da boksekontorene fortsatte å være slappe for filmer som vi nå anser som mesterverk, nemlig "Bambi", "Fantasia" og "Askepott." Dette er ikke å si at de ikke lyktes, de var bare veldig dyre å lage.

I stedet for å bremse, så Walt ut til å gjøre mer. Brødrene opprettet sitt eget distribusjonsselskap, Buena Vista, og begynte å produsere naturmarginaldokumentarer med høy margin. Walt begynte også å ha visjoner om den ultimate fornøyelsesparken, men det var en gamble hans selskap ikke hadde råd til.

Disneyland

For å skape det "lykkeligste stedet på jorden", trengte mye økonomisk manøvrering å finne sted, og Walt fikk det til å skje. Selv etter å ha finansiert et privat selskap og brukt et lån fra sin egen livsforsikring, trengte Walt mye mer kapital. Han hadde seg selv å tilby, men han var flink med det. Walt opprettet et annet privat selskap som eide handelsrettighetene til navnet hans. Forresten, Walt Disney Productions betalte 46, 2 millioner dollar i aksjer for å kjøpe selskapet tilbake, i 1981.

Han tilbød seg å lage en TV-serie for et TV-nettverk som ville investere i Disneyland; ABC hoppet på sjansen. Walt hadde finansieringen og ABC hadde en time hver søndag som ble til et kulturelt fenomen, sett av millioner. Opprinnelig kalt Disneyland, men iført forskjellige titler gjennom årene, kjørte showet i 29 sesonger.

I 1955 åpnet Disneyland endelig og ble en enorm suksess. I løpet av de neste fem årene kjøpte Walt Disney Productions Disneyland ved å kjøpe Walts private selskap. I løpet av de samme fem årene vokste bruttoinntekten hos Walt Disney Productions fra $ 6 millioner til over $ 70 millioner.

Merchandising, merkevarebygging og utvidelse kom sammen for Walt Disney Productions. Dessverre var den imidlertid bestemt til å fortsette uten en av grunnleggerne, da Walt døde i 1966. Hans siste funksjon, "Mary Poppins, " var den topptjenende filmen i 1965. Broren Roy tok over.

Utover Walt og Roy

Etter Walt og broren Roy's død, slet Disney. Selskapet ble notert i 1957, og til tross for tidligere suksesser og flere lønnsomme temaparker, var økningen i aksjekursen nominell.

På 1980-tallet ble selskapet antatt å være så undervurdert med tanke på merkevareeiendommer, som inkluderer filmkatalogen og temaparkene, at fiendtlige overtakelseskunstnere begynte å sirkle rundt. Selskapet avverget overtakelsene og begynte å fokusere på å tjene på den store merkevarekapitalen.

Fra 1980- til 1990-tallet vokste aksjen i store sprang, noe som gjorde Disney til det største underholdningsimperiet i verden. Selskapet har fortsatt å blomstre, hjulpet i liten grad av stiftelsen som Walt og Roy la for selskapet.

Bunnlinjen

Økonomisk historie er full av store personligheter og ruvende tall. Mange av de rikeste i historien kom dit ved å bygge imperier av pels, olje, stål, skinner og, ja, programvare. Alle disse er håndgripelige produkter med en enkel formel: hold kostnadene nede og selg mer. Disney, mannen og selskapet, var fugler av en annen fjær.

Bare ved stadig å innovere og presse grensene for ikke bare animasjon, men også hva Disney ble som en bedrift, kunne selskapet gå fra et moderat vellykket animasjonsstudio til en komplett underholdningsopplevelse - med temaparker, merchandising, cruiseskip og så videre.

Walt Disney sa berømt: "Hvis du kan drømme det, kan du gjøre det." Historien om hans liv og etableringen av selskapet hans minner oss om at når du først drømmer det, må du kontinuerlig drømme deg om og forestille deg det igjen for å lykkes.