Hva er komparativ fordel?

Sammenlignende fordel er en økonomisk lov som går tilbake til begynnelsen av 1800-tallet, og som demonstrerer måter proteksjonisme (eller merkantilisme som den den gang ble kalt den gang) er unødvendig i fri handel. Populært av David Ricardo, hevder komparativ fordel at fri handel fungerer selv om en partner i en avtale har absolutt fordel på alle produksjonsområder - det vil si at en partner gjør produkter billigere, bedre og raskere enn sin handelspartner.

Den viktigste frykten for nasjoner som går inn i fri handel er at de vil bli produsert av et land med en absolutt fordel på flere områder, noe som vil føre til import, men ingen eksport. Sammenlignende fordel bestemmer at land skal spesialisere seg i en viss klasse av produkter for eksport, men importere resten - selv om landet har en absolutt fordel i alle produkter. (For å lære mer, les Hva er internasjonal handel? )

Essensen i denne loven kan illustreres med et enkelt eksempel. Se for deg at du er en dyktig møbelsnekker så vel som en begavet maler. Det tar deg en dag å bygge et skap eller en dag å male et bilde. I lokal økonomi selger malerier for $ 400 og skap koster $ 350. Naboen din deler også de samme ferdighetene, men det tar ham halvannen dag å bygge et skap og tre dager å fullføre et maleri. Du har en absolutt fordel over naboen på begge områder, så du bør prøve å produsere ham over hele linjen, ikke sant? Feil.

Her er grunnen: Hvis du veksler mellom maleri og møbelsnekkeri over en seks dager lang arbeidsuke, ville du produsert tre malerier og tre skap til en verdi av 2.250 dollar. Hvis naboen tok fatt på den samme arbeidsplanen, ville han produsere ett maleri og to skap til en verdi av 1100 dollar. Det ville være totalt fire malerier og fem skap produsert: totalt ni produksjonsenheter. Hvis du derimot skulle velge å fokusere på maleri, området der du har størst komparativ fordel og mest mulig fortjeneste, og overlate møbelsnilling til naboen, ville noe magisk skje. Du ville produsere seks malerier til en verdi av $ 2.400 per uke, mens naboen din ville produsere fire skap til en verdi av $ 1.400, og dermed til sammen 10 produksjonsenheter. Reelt sett vil både du og din nabo være rikere for å spesialisere deg - og den lokale økonomien er en produksjonsenhet desto bedre for det.

Forklarende komparativ fordel

Sammenlignende fordel og fri handel

Økonomer har vært uvanlig ensartede i å forfekter frihandelspolitikk i århundrer, og komparativ fordel er grunnen til det. Teorien antyder at total økonomisk velferd i alle land forbedres når land fokuserer på de næringene der de har den høyeste kompetansen og suksessen, og de laveste mulighetskostnadene.

For å forklare mulighetskostnader, vil vi svare på dette spørsmålet: Hvorfor klipper ikke NBA-spillere sine egne plener? Tilsynelatende er NBA-spillere sterkere og raskere enn anleggsgartnerne sine og kunne gjort det mer effektivt. Imidlertid kan NBA-spillere maksimere verdien og produktiviteten ved å fokusere på basketball i stedet for å kaste bort energi med en gressklipper; mulighetskostnadene er for høye. I stedet spesialiserer basketballspilleren og anleggsgartneren seg og handler, og bruker penger som en mellommann representasjon av deres respektive produktivitet.

Sammenlignende fordel sier at land bør oppføre seg på samme måte. Arbeidere i USA har relativt høye utdanningsnivåer og relativt avanserte kapitalvarer; Dette gjør dem veldig produktive. Det betyr imidlertid ikke nødvendigvis at amerikanske arbeidere skal produsere alt som amerikanske forbrukere trenger. I stedet kan maksimal effektivitet og ytelse oppnås ved å spesialisere deg i de områdene med lavest mulighetskostnader og handel med andre land.

Gratis handelspolitikk

Frihandelspolitikk, i sin sanneste form, tar til orde for et fullstendig fravær av importrestriksjoner (som toll og kvoter) og for ingen subsidiering av eksportnæringer. Talsmennene for fri handel hevder at restriksjoner på handel gjør alle forbrukere, også amerikanere, fattigere enn de ellers ville vært.

Argussens sentralt fokuserer på fordelene med komparativ fordel. Når arbeiderne i ett land spesialiserer seg der de har de laveste mulighetskostnadene, oppnår disse bransjene stordriftsfordeler og innoverer. Økningen i produksjonen fører til at prisene synker. Amerikanske forbrukere ser at de virkelige levekostnadene synker når billige utenlandske varer kombineres med billigere innenlandske varer. Levemåte forbedres som et resultat.

Forkortet slik denne forklaringen er, den fremhever de faglige argumentene til fordel for åpne internasjonale markeder. I løpet av ^den industrielle revolusjonen fra det 19. århundre ga Storbritannia for eksempel støtte for en komparativ fordel ved i hovedsak å outsourcere matveksten (import av korn, kjøtt, ost, vin, etc.) og fokusere på å produsere varer for eksport, og dermed bli verksted for verden i flere tiår. Og i dagens stadig mer internasjonale økonomi er teorien enda mer relevant (se Hvordan påvirker globaliseringen komparative fordeler? ).

Hvorfor er det ikke fullstendig frihandel?

Hvis økonomer - som sjelden er enige - nesten er enhetlige for fri handel, hvorfor har ikke verden åpen handel mellom land? Det er mange grunner, men det mest innflytelsesrike er noe økonomer kaller leiesøkende. Leiesøking oppstår når en gruppe organiserer og lobbyvirker regjeringen for å beskytte sine interesser.

Si for eksempel at produsentene av amerikanske sko forstår og er enige i frihandelsargumentet - men de vet også at deres trange interesser vil bli påvirket negativt av billigere utenlandske sko. Selv om arbeidere ville være mest produktive ved å bytte fra å lage sko til å lage datamaskiner, er det ingen i skobransjen som ønsker å miste jobben eller se fortjenesten avta på kort sikt. Dette ønsket fører skomakerne til å lobbye for, for eksempel, spesielle skattelettelser for deres produkter og / eller ekstra plikter (eller til og med direkte forbud) på utenlandsk fottøy. Appeller om å redde amerikanske jobber og bevare et amerikansk kunsthåndverk med tiden, florerer - selv om amerikanske arbeidere på sikt vil bli gjort relativt mindre produktive og amerikanske forbrukere relativt dårligere av slike proteksjonistiske taktikker.

Bunnlinjen

Sammenlignende fordel oppfordrer nasjoner til å drive ekte fri handel og å spesialisere seg i områder der de har høyest kompetanse og mest suksess - i stedet for å se etter å styrke svake næringer fra utenlandsk konkurranse ved å innføre beskyttende tollsatser som ellers kveler produksjonen som fører til generelle gevinster i rikdom. Fordelene med komparativ fordel reduseres når innenlandske næringer subsidieres eller når utenlandske næringer er underlagt importtariffer.

Hvis du vil ha mer informasjon om økonomiske lover, må du huske å lese vår økonomi grunnleggende opplæring .