Hvorfor vi spruter når tiden er god

Økonomi er ikke en absolutt vitenskap. I motsetning til de mer empiriske fagfeltene fysikk eller kjemi, handler økonomi med mange menneskelige faktorer som til tider er uantydelige. Økonomer prøver ofte å best forutsi eller forutsi sannsynligheten for at en hendelse skal skje basert på de gitte dataene i et øyeblikk. Et eksempel på denne prognosen er begrepet priselastisitet i etterspørselen. Priselastisitet for etterspørsel er en mer formell måte å angi følgende: når prisen på en vare eller tjeneste endres med en viss prosent, hva er den tilsvarende prosentvise endringen i mengden som etterspørres av den aktuelle varen eller tjenesten. La oss undersøke disse forskjellige typer elastisitet nærmere og finne ut om begrepet priselastisitet er noe du kan forholde deg til på daglig basis. (For en bakgrunnslesning, se Økonomi: Oversikt, typer og økonomiske indikatorer .)

Perfekt elastisk etterspørsel
Se for deg at du handler på nettet for en flybillett til New York City. Det er minst 20 flyreiser fra byen din til New York City, og alle har samme pris med unntak av en. La oss anta at alt om alle 20 flyvninger er identisk: samme måltider under flyvningen, de samme avgangs- og ankomsttidene, og de tilbyr alle gratis bagasjeinnsjekking. Flyselskapet Bumpy Ride belaster 30 dollar mer for sine flyreiser fordi ledelsen ønsker å teste det konkurrerende landskapet i flyindustrien og måle hva som skjer med deres virksomhet hvis de hever prisene $ 30 over hele linjen på alle flyreiser til NYC. Hvor mange mennesker betaler de ekstra $ 30 til Bumpy Ride?

De fleste rasjonelle individer ville ikke betale en krone mer for en Bumpy Ride-flytur. Gitt mangfoldet av flyselskaper å velge mellom og de samme verdiforslagene, sies etterspørselen å være perfekt elastisk i dette scenariet: antallet som etterspørres av flybilletter fra Bumpy Ride vil falle til nær null med en økning i pris. Økonomer kaller dette perfekt priselastisitet i etterspørselen. Dette er illustrert i figur 1 nedenfor.

Figur 1: Perfekt elastisk etterspørsel

Relativt elastisk etterspørsel
Relativ elastisk etterspørsel betyr ganske enkelt at mengden som etterspørres av en vare eller en tjeneste vil bli påvirket av en prisendring på den varen eller tjenesten. Vanligvis sies en vare eller tjeneste å ha høy priselastisitet når mange erstatter for det godet. Når du går nedover i matbutikkgangen og ser etter en pose med rent sukker, merker du sukker så vel som mange andre sukkererstatninger. Anta at prisen på rent sukker øker i morgen fra $ 2-3 per pose. Hvor mange av dere er villige til å betale $ 3 for en pose sukker når det er rikelig med sukkererstatninger "> Forstå Supply-Side Economics .)

Figur 2: Relativt elastisk etterspørsel

Perfekt uelastisk etterspørsel
I teorien betyr perfekt uelastisk etterspørsel at uansett pris, mengden som etterspørres for en vare eller service forblir konstant. Tenk på det; er det goder eller service som du vil betale et beløp for "> Historien om økonomisk tanke for mer.)

Figur 3: Perfekt uelastisk etterspørsel

Relativt uelastisk etterspørsel
Et eksempel på en vare som anses som relativt priselastisk er bensin. Forretninger og forbrukere trenger både gass for å trives i denne økonomien. Til tross for bevegelsen mot alternative drivstoff, er de fleste av oss avhengige av bensin i vårt daglige liv og er verken sannsynlige eller i stand til å bytte til alternative drivstoff som et praktisk erstatning. Hvis bensinprisene økte med 30% i morgen, ville du ikke gått på jobb "> boble fra 2008, steg prisene til et nasjonalt gjennomsnitt på rundt 4, 25 dollar per gallon og folk endret oppførsel ved å kreve mindre. Noen økonomer mente dette etterspørselsskiftet bidro til den alvorlige lavkonjunktur som fulgte i slutten av 2008 og 2009. I et normalt marked er gass et relativt uelastisk produkt som figur 4 nedenfor illustrerer.

Figur 3: Relativt uelastisk etterspørsel

Konklusjon
Priselastisitet på etterspørsel er hvordan økonomer prøver å måle etterspørselsfølsomhet som et resultat av prisendringer for et gitt produkt. Denne målingen kan være nyttig for å forutsi forbrukeratferd, så vel som å forutsi store hendelser som lavkonjunktur eller utvinning. Som forbrukere tar vi disse beslutningene som økonomer måler til daglig. Hvis prisen på en god vare øker og vi kan leve uten den eller det finnes mange erstatninger, bruker vi mindre av det, eller kanskje ingen i det hele tatt. Vann, medisin og bensin er imidlertid nødvendigheter som vi til tross for prisøkninger fortsatt vil kreve i store mengder.

De fleste av oss har også en tendens til å spytte over hyggeligere ting når tidene er gode og kutte ned på luksusen under nedgangstider eller arbeidsledighet. Din atferd og tankeprosesser rundt kjøps- og forbruksbeslutninger er med på å danne grunnlaget for dette konseptet som kalles priselastisitet i etterspørselen. (For å lære mer, sjekk ut vår mikroøkonomi .)