The Christmas Saints of Wall Street

Det er noe med blinkende lys, kranser og gaver som forårsaker en endring i mennesker - ikke den samme endringen som en god eggnøtt med dobbelt rom, men det er ikke langt unna. Ved juletider er folk lystigere og rausere enn vanlig. Røde Kors og UNICEF ser flere gaver i desember enn i noen annen måned. Folk som vanligvis spurtes mot kontoret med kragene oppover og øynene rett frem, kan være mer sannsynlig å slippe forandringer i en utstrakt hånd eller en donasjonspott. Fremmede utveksler hilsener i stedet for mistenkelige blender - dette er høytidsånden.

Denne jula vil vi se på noen mennesker hvis julestemning ikke forlater når furuålene faller. De er kanskje ikke i samme liga som ole Saint Nick, men de er ikke langt unna.

Den gamle garde

Filantropi på Wall Street er ikke en nylig hendelse. De originale helgenene på Wall Street kan fremdeles merkes ved å spore fingeren ned en liste over biblioteker, sykehus, stiftelser, forskningssentre, krisesentre for kvinner og andre prosjekter som har som mål å hjelpe de mindre heldige. Hvis du gjør dette, vil du oppdage at noen navn forekommer oftere enn andre.

Stål, olje og biler

Den gamle garde, bestående av Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon og Henry Ford, gjorde alle formuer i olje, stål eller en kombinasjon av de to bilene, skipene osv. Veldedighet kom sent til disse mennene i livet, og det blir noen ganger sagt at mye av filantropien deres ga tilbake pengene de tjente fra å knuse fagforeninger og skape urettferdige monopol.

Selv om det er sannhet i disse påstandene, er det også sant at det meste av det vi i ettertid kaller usmakelig forretningspraksis, var vanlig i sin tid og absolutt har lignende presedenser i dag. Carnegie, Rockefeller, Mellon og Fords hengivenhet til utdanning, medisinsk behandling og bekjempelse av fattigdom fikk dem til å skille seg ut i en tid da verdens rikeste hamstret pengene sine i familiene. Disse mennene, og grunnlaget de etterlot seg, har gitt milliarder av dollar for å forbedre livet i Amerika.

Den neste generasjonen

Mens filantropene fra fortiden var basert i tung industri, består den neste generasjonen i stor grad av tekniske gatebaroner og bestandsguruer. Her er noen få medlemmer av den nye generasjonen filantropister:

Bill og Melinda Gates

Bill Gates og hans kone Melinda leder listen over neste generasjons filantropister med 46 milliarder dollar deres Bill og Melinda Gates Foundation har gitt bort (gjennom 4. kvartal 2017). Verdens rikeste mann og kona har etterlatt Microsoft for å fokusere på å spre formuen. Gjennom Bill og Melinda Gates Foundation overfører de formuen til prosjekter som inkluderer medisinsk behandling og utdanning i utviklingsland, samt en rekke innenlandske veldedigheter. Stiftelsen, med sin 50, 7 milliarder dollar begavelse fra 2017, er den største internasjonale og innenlandske veldedigheten.

Bill og kona har gått etter de vanligste og gjennomgripende problemene i verden. De tror at selv om aids og kreft dreper store deler av den utviklede verdens befolkning, skyldes langt flere dødsfall av forebyggbare sykdommer som akutt diaré og tuberkulose, hvorav barn ofte er ofre. Gates-stiftelsens tilskudd til vaksineforskning gir et insentiv til å løse disse vanlige problemene.

Warren Buffett

Oracle of Omaha pantsatte 85% av aksjen i Berkshire Hathaway, som var verdt totalt 30 milliarder dollar på det tidspunktet han forpliktet seg i 2006 til veldedighet, det meste til Bill and Melinda Gates Foundation. Aksjene blir gitt over en lengre periode, med Berkshires pris på datoen for hver gave som bestemmer den eksakte dollarverdien.

Warren Buffett lovet også å gi bort 99% av sin totale personlige formue og gir betydelige donasjoner til en rekke veldedige organisasjoner i tillegg til Gates Foundation, inkludert de som drives av hans barn og en stiftelse startet av hans avdøde kone Susan. Hans totale donasjoner de siste årene, hvor hovedparten av disse går til Gates Foundation på årlig basis, inkludert 2, 2 milliarder dollar verdt av Berkshire Hathaway-aksjen i 2016 og 2, 4 milliarder dollar verdt i 2017.

Gates og Buffett slo seg også sammen for å skape Giving Pledge, en veldedig innsats som oppfordrer milliardærer til å gi bort minst halvparten av formuen. Innsatsen har tiltrukket seg over 50 givere, inkludert en av tech-bransjens siste multimilliardærer, Facebook-grunnlegger Mark Zuckerberg.

Gordon og Betty Moore

Gordon Moore var en av grunnleggerne av Intel Corporation. Han startet Gordon og Betty Moore Foundation i 2001 med en donasjon av Intel-aksjen hans til en verdi av anslagsvis 5 milliarder dollar den gangen. Sammen med kona Betty har han gitt donasjoner i hundrevis av millioner av dollar til tre hovedårsaker: vitenskap, miljøvern (med fokus på marint liv) og medisin.

Moores har finansiert treningsprogrammer for sykepleiere i håp om å forhindre vanlige medisinske feil. De har også gitt sjenerøst å forbedre videregående opplæring. Stiftelsen har gitt betydelige løfter for å støtte fysikkforskning og er den viktigste kilden til økonomisk støtte bak konstruksjonen av verdens største teleskop, som er planlagt ferdigstilt senere dette tiåret.

Michael og Susan Dell

Michael Dell, grunnlegger av Dell Computers, og hans kone Susan har økt sitt engasjement i filantropi hvert år siden Michael trakk seg som administrerende direktør i juli 2004, og etterlot seg et lønnsomt selskap som han samlet en stor personlig formue. Etter å ha fire egne barn, har Dells brukt sin formue for å fremme barns årsaker (helse, utdanning og medisin). Michael & Susan Dell Foundation ble opprettet i 1999 og har gitt tilskudd på over 1, 6 milliarder dollar gjennom 3. kvartal 2018.

George Soros

George Soros tjente pengene sine i finansmarkedene. Filantropien hans begynte på 1970-tallet da han hjalp studenter til å delta på universitetet i apartheid Sør-Afrika. Siden den gang har Soros fortsatt å følge sin drøm om et åpent samfunn. Stiftelsen hans, kalt Open Society Foundations, gir bort cirka 500 millioner dollar per år for å støtte liberale formål over hele kloden. Selv om hans synspunkter noen ganger anses som kontroversielle, for eksempel hans motstand mot krigen mot narkotika, har Soros hatt en betydelig innvirkning på internasjonale anliggender. Han var en del av puslespillet som hjalp "Rose Revolution" til å velte en korrupt regjering i Georgia, i tillegg til at han hadde en viss innflytelse på "Orange Revolution" som styrtet den sovjetvennlige ukrainske regjeringen i 2004 (selv om tilbakevending fortsatt er et problem i begge tilfeller ). Hans engasjement i disse årsakene er relatert til hans egne erfaringer med undertrykkende regimer. Han levde gjennom nazistenes invasjon av Ungarn bare for å se landet sitt "frigjort" av sovjeterne, hvorpå han flyktet i en alder av 15. Ifølge Media Research Center har Soros gitt mer enn 18 milliarder dollar til veldedige organisasjoner over hele verden.

Bunnlinjen

Veldedighet er en personlig ting. Noen mennesker gir til en bestemt sak på grunn av tidligere erfaringer. Andre gir generelle årsaker i håp om å forbedre verden nedenfra. Mens menneskene vi har beskrevet her er bemerkelsesverdige for størrelsen på sine donasjoner, ble mesteparten av pengene deres gitt bort gjennom veldedige stiftelser.

Selv om donasjonene deres dverger hva den gjennomsnittlige personen har råd til å gi, blir de kollektive donasjonene til enkeltpersoner konsekvent sitert av veldedige organisasjoner som står for hoveddelen av all veldedig gave. Så selv om du ikke kan toppe mega-donasjonene som tilbys av noen av de rikeste veldedige velgjere, teller de få dollar du gir videre til veldedighet. Med det i tankene, feir sesongen med å gi ved å dele litt av velstanden din med menneskene, dyrene og årsakene som virkelig trenger din støtte.