Hvordan farmasøytiske selskaper prissetter medisiner

Inntektene fra medisinproduksjon i USA har mer enn doblet seg de siste ti årene. Bare i 2014 hentet USA inn mer enn 250 milliarder dollar i reseptbelagte medisiner som ble solgt i utsalgssteder. Den viktigste nøkkelen til denne høye inntekten er repeterende prisøkninger.

Legemiddelfirmaer har en uvanlig evne til å fungere relativt uregulert og å heve legemiddelprisene utover inflasjonsraten. Dette gjør at legemiddelfirmaene kan øke inntektene kontinuerlig, selv om etterspørselen etter ett eller flere legemidler ikke er høy. Resultatet er en enorm overgang av etterspørselen i USA fra 2010 til 2015. Veksten av reseptbelagte medisininntekter har i gjennomsnitt vært 61%, noe som er tre ganger høyere enn økningen i resepter for disse legemidlene.

Kostnader for urimelige legemidler

Det har vært mye fokus på nye medisiner som er gitt ut med skyhøye priser. Det har også vært økt fokus på tidligere frigitte medisiner under nytt eierskap som har gjennomgått brått økte priser. Legemiddelfirmaer gjør dette selvfølgelig for å generere inntekter. Imidlertid kommer størstedelen av selskapets inntekter fra et mønster av stadig økte priser på medisiner som har vært på markedet i noen tid. Antallet medikamenter som legemiddelfirmaer har i sine rørledninger vil også påvirke hvert legemiddelpris.

Hvordan medisiner er priset

På grunn av legemiddelfirmaenes prisstyrke og deres evne til å øke prisene uten regulering, er bekymringen for treg etterspørsel langt nede på listen over bekymringer i forhold til prisingen. Farmasøytiske selskaper bekymrer seg for en rekke faktorer når de prissetter medisiner. Medikamentets unike må vurderes; det vil si hvor mange andre medikamenter som allerede er tilgjengelige som behandler den samme tilstanden. Hvis markedet er sterkt mettet med medisiner for å behandle en viss tilstand, vil sannsynligvis nye medisiner for samme tilstand være priset lavere. Konkurranse er en annen faktor som påvirker prisingen. Legemiddelfirmaer må vurdere populariteten og suksessen til medikamentets konkurranse, og de må avgjøre om nye medisiner har gitt fordeler i forhold til konkurrerende medikamenter. Ytterligere fordeler fører til høyere priser.

Legemiddelfirmaer må vurdere om nye medisiner har potensial (eller har vist seg gjennom kliniske studier) for å endre dagens praksis for medisin som brukes til å behandle tilstandene medisinene retter seg mot. Bedriftene må også vurdere om medisinene deres kan forhindre behovet for visse medisinske behandlinger eller nødvendigheten av operasjoner eller andre prosedyrer. Legemidler som kan redusere dyre operasjoner, sykehusreiser og legebesøk, blir ofte priset høyere på grunn av besparelsen de tilbyr kundene på baksiden. Legemiddelfirmaer gir også ut høyere priser på medisiner som kan forlenge eller til og med redde liv.

Til syvende og sist er hovedmålet for legemiddelfirmaer når de prissetter medisiner, å generere mest mulig inntekter. Dette betyr ofte å møte konkurranse, noe som tjener til å få lavere priser. Imidlertid har legemiddelfirmaer balansert prisfastsettelse av legemidler for å kunne vedta prisstigninger med jevne mellomrom.

Utstedelse av priser

Å prise et legemiddel feil er en av de største feilene et legemiddelfirma kan gjøre. Å prise et medikament for lavt eller for høyt har stor innvirkning på potensialet for suksess. Hvis for eksempel et medikament blir priset for høyt, kan betalere være uvillige til å betale for det, eller leger kan ikke lade være å forskrive det. De kan tro at stoffet ikke er verdt de høye kostnadene hvis det er sannsynlig at det vil gi for liten fordel til å rettferdiggjøre kostnadene. På den annen side, hvis et medikament er priset for lavt, kan leger konkludere med at det tilbyr en rabattert form for terapi, mindre effektiv enn et dyrere medikament som allerede eksisterer.

Forskning og utvikling (FoU) rundt hvert legemiddel er en annen monumentalt viktig sak når det gjelder prising. Mengden tid, krefter og penger som investeres i FoU for hvert legemiddel må veies når medisinen er priset. Dette fører ofte til høyere priser for å sikre at inntektene som genereres vil overstige utgiftene bak legemiddelutviklingen.