Sitron
En sitron er en veldig skuffende investering der forventet avkastning ikke engang er i nærheten av å oppnås, og mer enn sannsynlig ender opp med å koste deg noe av eller hele den engasjerte kapitalen. Sitroninvesteringer kan være forbundet med dårlig pengestyring, økonomiske faktorer, økonomisk svindel eller bare ren uflaks.
Å bryte ned sitron
Det vanligste og velkjente eksemplet på en sitron er i bruktbilindustrien, der mangelfulle eller dårlig betingede biler blir kjøpt og solgt av kjøperen uten forkunnskaper om kjøretøyets sanne tilstand. For eksempel kan en bil selges med mekaniske problemer som er så kostbare å reparere, og prisen for å fikse kjøretøyet formørker salgsprisen og verdien på bilen. Dessuten kan et kjøretøy selges med uopprettelig vedlikeholdsproblemer som sannsynligvis vil gjøre det inert og ubrukelig kort tid etter kjøpet.
Sammenlignbare problemer, i figurativ forstand, kan oppstå med andre typer investeringer. Hjem kan ha skjulte skader og mangler som kan frigjøre den opplevde markedsverdien. Infrastrukturarbeid, for eksempel rørskifte, fundamentreparasjoner eller omfattende fjerning av mugg, kan eskalere kostnadene ved boligen utover kjøperens midler, noe som gjør det usannsynlig for dem å gjennomføre oppgraderinger og reparasjoner. Det på sin side kan gjøre det usannsynlig at kjøperen vil kunne videreselge huset til en pris som vil tillate dem å realisere noen verdi av den samlede transaksjonen.
Forbrukerne har noe bruk i disse tilfellene. Forskrifter i USA tilbyr for eksempel noen beskyttelse til forbrukerne i tilfelle de kjøper et mangelfullt kjøretøy, kjent som sitronlover. Når en person kjøper eller selger en sitron, kan han være i en ulempe hvis han ikke har den samme informasjonen som er nødvendig for å ta et informert vedtak som den andre parten i transaksjonen. Denne informasjonsasymmetrien kalles noen ganger sitronproblemet, et begrep skapt på 1970-tallet av økonom George Akerlof.
Hva er sitroninvesteringer?
Når man investerer, oppstår sitroneproblemet ofte innen forsikrings- og bedriftsfinansiering, særlig innen investeringsbank. For eksempel tapte mange enheter betydelige summer i kjølvannet av den amerikanske finanskrisen 2008, etter å ha kjøpt pantelån som var støttet av pantelån som ble vurdert til lav risiko når risikoen faktisk var betydelig. I mange tilfeller hadde personer som jobbet for investeringsbanker informasjon som indikerte at risikoen var høy, men kjøperne av disse bankenes produkter manglet den samme informasjonen.