Berkshire Hathaway bekrefter investering i Indias Paytm

Milliardærinvestoren Berkshire Hathaway Inc. (Buffalo) fra Warren Buffett (BRK.B) har kjøpt en andel på 356 millioner dollar i One97 Communications Ltd, ifølge en kilde som snakker med Reuters. I en e-post til nyhetsledningen bekreftet Berkshire at den har investert i det indiske firmaet og la til at Buffett ikke var involvert i transaksjonen.

One97s flaggskipmerke, Paytm, driver Indias største digitale lommebok. Det har også gjort fremskritt i landets voksende netthandel med Paytm Mall. Paytm kunngjorde finansieringsrunden fra Berkshire på sin hjemmeside tirsdag morgen og sa at Berkshire-investeringssjef Todd Combs har meldt seg inn i styret.

"Jeg er imponert over Paytm og er spent på å være en del av veksthistorien, da det ser ut til å transformere betalinger og finansielle tjenester i India, " sa Combs.

Berkshire satt på $ 111 milliarder i kontanter i slutten av forrige kvartal og løftet taket på tilbakekjøp av aksjer forrige måned. One97-avtalen markerer konglomeratets første direkte investering i et indisk selskap og den første investeringen i et privateid teknologiselskap, bemerket Den indiske avisen Mint. (Se også: Berkshire fjerner cap på tilbakekjøp av aksjer, aksjer klatrer)

I følge to kilder som snakket med Mint, var Berkshire i samtaler med One97 siden begynnelsen av februar for å skaffe inn $ 300 millioner til $ 350 millioner til en verdsettelse av omtrent $ 10 millioner til $ 12 milliarder dollar. The Economic Times rapporterte hver for seg at Berkshire er ute etter å hente en 3-4% eierandel i selskapet for rundt 285, 4 millioner dollar - 356, 7 millioner dollar, og avtalen skjer gjennom et primært tegning av aksjer. (Se også: Hvordan Berkshire skal forberede seg på livet etter Buffett)

Mobilbetalingstjeneste Paytm ble startet i 2010, men den fikk fremtreden i november 2016 da den indiske regjeringen tok den kontroversielle beslutningen om å demonetisere Rs. 500 og Rs. 1000 valuta sedler. På grunn av alvorlig mangel i den kontantavhengige nasjonen, tok mange indianere til å gjøre transaksjoner digitalt for første gang. Paytms brukerbase steg høyt fra 140 millioner i oktober 2016 til 270 millioner i november 2017. Nå hevdes det å betjene 300 millioner registrerte brukere. Inntektene vokste 38, 6% til 118 millioner dollar i FY 2017, og det trimmet nettotapet med 39% til 128, 9 millioner dollar i samme periode.

One97s største aksjonærer inkluderer den kinesiske tech-giganten Alibaba Group Holding (BABA), Japans SoftBank Group, Kinas Ant Financial, SAIF Partners og MediaTek.

Rapportene i forrige måned sa at Paytm var i samtaler med amerikanske investorer og SoftBank for å skaffe $ 300 millioner til $ 500 millioner for å øke sin hyperlokale online-til-offline virksomhet. "Paytm ønsker å gjøre det mulig for handel i samme by og hjelpe restauranter, dagligvarebutikker og apotek med å utvide innkjøringene gjennom tilbud og tilbud. Vi har allerede bundet opp med 4.500-5.000 selgere, "sier Paytm-grunnlegger og administrerende direktør Vijay Shekhar Sharma til The Economic Times.

One97s merker konkurrerer med globale enheter som PayPal Holdings Inc. (PYPL), Amazon.com Inc. (AMZN) og Googles (GOOGL) India betalingsapp Tez. Facebook Inc.s (FB) WhatsApp begynte også å teste en betalingstjeneste i landet i år. (Se også: Morgan Stanley mener Berkshire burde kjøpe dette flyselskapet)