Betyr høyt BNP økonomisk velstand?

Økonomer bruker tradisjonelt bruttonasjonalprodukt (BNP) for å måle økonomisk fremgang. Hvis BNP stiger, er økonomien i god form, og nasjonen går videre. Hvis BNP faller, er økonomien i trøbbel, og nasjonen taper terreng.

Hva er BNP?

BNP er lik den totale pengeverdien av alle endelige varer og tjenester som er utvekslet innen en spesifikk grense over en bestemt tidsperiode. For USA betyr BNP vanligvis verdien av dollaren til alle kjøpte varer og tjenester i løpet av ett år. Dette inkluderer kjøp fra private for-profit, non-profit og offentlig sektor. Hvis du kjøper en stekt kylling for 10 dollar, øker BNP med 10 dollar.

Det er en direkte og logisk forstand der rikdom kan måle velvære. All økonomisk verdi er subjektiv - prisene på frimarkedet bestemmes av hvor mye bedre som enkeltpersoner tror at en tjeneste eller tjeneste kan gjøre dem. Større tilgang på rikdom betyr bokstavelig talt større tilgang til ting som kan forbedre livet ditt. På den annen side har de som produserer rikdom på en ærlig måte bokstavelig talt skapt mest verdi for andre, i det minste i økonomisk forstand.

Så i noen forstand bør et høyere BNP tilsvarer større menneskelig fremgang, fordi det betyr at mer verdifulle varer og tjenester er skapt. Men skrap litt dypere, og BNP fanger ikke engang denne tradisjonelle økonomiske verdien særlig godt.

Hva er forskjellen mellom BNP og GPI?

Hvordan BNP savner merket

BNP kan øke etter en bilulykke eller en stor flom. BNP kan vokse raskt under en krig eller etter et terrorangrep. Hvis hele Chicago igjen slo fyr og brennes til grunn, kan gjenoppbyggingsarbeidet bare øke BNP. Dette er fordi BNP er veldig utsatt for ødelagt vindusfeil - falske signaler om økende velstand når åpenbar ødeleggelse har funnet sted.

Imidlertid, fra perspektivet til en innbygger som lever med livets virkeligheter, kan BNP være ganske misvisende. Dette er grunnen til at den ekte fremdriftsindikatoren (GPI) ble opprettet i 1995 av en samfunnsansvarlig tenketank kalt Redefining Progress. Det ble utviklet som et alternativ til det tradisjonelle BNP-målet for en nasjons økonomiske og sosiale helse. Les videre for å finne ut hva BNP ikke klarer å avsløre om et lands økonomiske velstand og hvordan den virkelige fremdriftsindikatoren fungerer for å utgjøre dette gapet.

GPI-variabler

Selv om beregninger av GPI og BNP er basert på de samme personlige forbruksdataene, gir GPI justeringsfaktorer — variabler designet for å anvende monetære verdier på ikke-monetære aspekter av økonomien. Variablene faller i følgende generelle kategorier:

• Personlig forbruk - Som nevnt er dette de samme dataene som ble brukt til å beregne BNP.
• Inntektsfordeling - GPI justeres oppover når en større prosentandel av nasjonens inntekter går til de fattige fordi en inntektsøkning gir en konkret fordel for de fattige. GPI justeres ned når majoriteten av en nasjons økte inntekt går til de rike. BNP er bare opptatt av summen av alle utvekslede varer og tjenester, ikke fordelingen av utbyttet. Hvis fem individer tjener $ 200 000, behandler BNP det samme som en person som tjener $ 800 000 og fire individer som tjener $ 50 000 hver.
• Husarbeid, frivillighet, høyere utdanning - GPI faktorer i verdien av arbeidskraften som går inn i husarbeid og frivillighet. Det faktorer også til fordel for en stadig mer utdannet befolkning. (For relatert lesing, se: Hvor mye er en hjemmeværende verdt? )
• Service av forbruksvarer og infrastruktur - Penger brukt på varige varer behandles som en kostnad, mens verdien kjøpene gir blir behandlet som en fordel. Varige varer som gir fordeler uten å måtte kjøpes ofte, blir sett positivt på. Varer som slites raskt ut og tapper forbrukernes lommebøker når de må byttes, blir sett negativt på. BNP ser derimot alle utgifter som gode nyheter. Infrastrukturutgifter fra myndighetene blir behandlet på samme måte: Hvis utgifter gir en varig fordel, ser GPI det som en positiv; Hvis utgiftene tapper regjeringens kasser, ser GPI det som et negativt. Igjen anser BNP alle utgifter som positive. Hvis den amerikanske regjeringen bruker to milliarder dollar på å utvikle et nytt jet warplan som aldri løfter fra bakken, behandler BNP det samme som et sykehus som leverer $ 2 milliarder billig medisin eller en teknisk entreprenør som selger ny programvare for $ 2 milliarder dollar.
• Forbrytelse - Økende kriminalitet koster penger i advokatsalær, medisinske regninger, erstatningskostnader og andre utlegg. BNP ser på disse utgiftene som en positiv utvikling. GPI ser på det som et negativt. (For relatert lesing, se: noe brutto i BNP .)
• Ressursutarming - Når våtmarker eller skoger blir ødelagt av økonomisk aktivitet, ser BNP hendelsene som gode nyheter for økonomien; GPI ser på disse hendelsene som dårlige nyheter for fremtidige generasjoner.
• Forurensning - Forurensning er gode nyheter for BNP. Industri får en gang betalt for den økonomiske aktiviteten som skaper forurensning, og igjen når det brukes penger for å dempe forurensningen. GPI ser på forurensning som en negativ.
• Langsiktig miljøskade - Global oppvarming, lagring av atomavfall og andre langsiktige konsekvenser av økonomisk aktivitet blir vurdert til GPI som negativer.
• Endringer i fritiden - Velstand bør føre til en økning i fritiden. De fleste moderne arbeidere ville være uenige i denne teorien. GPI ser en økning i fritiden som en positiv og en nedgang i fritiden som en negativ.
• Forsvarsutgifter - Defensive utgifter refererer til medisinsk forsikring, bilforsikring, helsevesenetsregninger og andre utgifter som kreves for å opprettholde livskvalitet. GPI ser på disse som negative. BNP ser dem positivt.
• Avhengighet av utenlandske eiendeler - Når en nasjon blir tvunget til å låne fra andre nasjoner for å finansiere forbruk, vil GPI være et negativt resultat. Hvis de lånte pengene brukes til investeringer og fordeler landet, blir de sett på som et positivt.

Beregningene

GPI-beregninger tar hensyn til alle disse variablene ved å bruke økonomisk statistikk og matematiske formler for å plassere verdi på dem. Den verdien blir deretter lagt til eller slettet fra BNP-tallet. For eksempel er utgifter til forbruksvarer som en negativ justering. Data fra nasjonale inntekts- og produktregnskap brukes til å estimere kostnadene for forbruksvarer og tallet er trukket fra BNP.

Mengden penger som utlendinger investerer i USA trekkes fra beløpet amerikanere investerer utenlands. Et rullerende gjennomsnitt på fem år brukes til å bestemme om USA blir utlåner eller låner. Hvis økonomien vår er sunn nok til at vi er en nettolångiver, legges det resulterende antallet til BNP. Hvis vi låner for å opprettholde økonomien vår, trekkes det resulterende antallet.

GPI er ennå ikke mainstream

Mens GPI faktorer i mange av variablene som har en direkte innvirkning på folks livskvalitet, har kapitalistiske økonomier en tendens til å fokusere strengt på å tjene penger. På grunn av dette har GPI ennå ikke blitt bredt adoptert i slike økonomier, selv om dens talsmenn bemerker at det er blitt vurdert av det vitenskapelige samfunnet og anerkjent for gyldigheten. GPI-type tiltak er i bruk i Canada og i noen av Europas små og mer progressive nasjoner. Over tid kan andre nasjoner sakte ta i bruk konseptet når miljøhensyn beveger seg i publikums bevissthet. (For relatert lesing, se: Hva er forskjellen mellom BNP og GPI? )