Forstå Kinas tidligere ett-politikk

Kinas ettbarnspolitikk har antagelig fått like mye søkelys som størrelsen på befolkningen, verdens største på mer enn 1, 38 milliarder kroner. Målet med politikken var å sørge for at befolkningsveksten ikke overgår den økonomiske utviklingen og å lette miljø- og naturressursutfordringer og ubalanser forårsaket av en raskt ekspanderende befolkning.

Det var opprinnelig ment å være et midlertidig tiltak, og anslås å ha forhindret opptil 400 millioner fødsler siden det ble innstiftet. Den regjeringsmessige politikken ble formelt avsluttet med liten fanfare 29. oktober 2015, etter at reglene sakte hadde blitt avslappet for å la flere par som oppfyller visse kriterier få et annet barn. Nå kan alle par få to barn.

Årsaken til å avslutte politikken for alle kinesiske borgere er rent demografisk: For mange kinesere drar på pensjon og nasjonens befolkning har for få unge mennesker som går inn i arbeidskraften til å sørge for pensjonering, helsetjenester og fortsatt økonomisk vekst. Cirka 30% av Kinas befolkning er over 50 år, og antallet arbeidere som kommer inn i Kinas samlede arbeidsstyrke har gått ned de siste tre årene, en trend som forventes å få fart.

Historie

Ettbarnspolitikken ble innført i 1979 av den kinesiske lederen Deng Xiaoping for å dempe Kinas raskt voksende befolkning. På den tiden var det omtrent 970 millioner.

Da den ble introdusert, ga politikken mandat til at Han-kinesisk, den etniske majoriteten, bare kunne få ett barn. På begynnelsen av 1980-tallet avslappet Kina politikken for å la par få et annet barn hvis hver av foreldrene begge bare er barn. Unntak inkluderer også par som bor i Kina og etniske minoriteter med en liten befolkning.

Årene frem til politikken fulgte grunnleggelsen av Folkerepublikken Kina. Etter år med uro forbedret medisinsk behandling og sanitærbehandling og Kinas befolkning begynte å vokse. På den tiden ble dette sett på som en økonomisk velsignelse for et land som forvandlet seg til en industriell nasjon fra et landbruksland.

Ved 1950-tallet begynte befolkningsveksten å overgå matforsyningen, og regjeringen begynte å fremme fødselsbekjempelse. Etter Mao Zedongs store sprang fremover i 1958, en plan for å raskt modernisere Kinas økonomi, fulgte en katastrofal hungersnød, som resulterte i dødsfall for titalls millioner kinesere.

I kjølvannet av hungersnøden fortsatte regjeringen å fremme familieplanlegging, som å utsette barn og bruke prevensjon. Dette ble avsporet midlertidig av omveltningen forårsaket av kulturrevolusjonen i 1966. På slutten av 1960-tallet begynte regjeringen å intensivere familieplanleggingskampanjer, og på midten av 1970-tallet introduserte den familieplanleggingssloganet "Late, Long and Few."

Insentiver eller fordeler for familier som holder seg til ettbarnspolitikken inkluderer bedre sysselsettingsmuligheter, høyere lønn og statlig hjelp. De som ikke er underlagt bøter, og tilgang til statlig hjelp og arbeidsmuligheter kan bli vanskelig.

Lettelse av policyen

På slutten av 2013, som en del av en pakke med sosiale, økonomiske og juridiske reformer, endret den kinesiske regjeringen ettbarnspolitikken for å la par få et annet barn hvis en av foreldrene i stedet for begge er et eneste barn. Endringen begynte å rulle ut i hele Kina på begynnelsen av dette året.

I løpet av september 2014 har 800 000 par søkt om å få et annet barn, ifølge avisen China Daily, som siterte statistikk fra Kinas regjering som styrer National Health and Family Planning Commission.

Det var anslått at 11 millioner par var kvalifiserte og at halvparten til slutt ville søke. Et spørsmål som forhindrer kinesiske par i å få et annet barn, er at mange av dem bor i byer, der levekostnadene er høye nok til å motvirke dem - et spørsmål også par i Vesten står overfor. (For mer, se: Bom eller byste: slutten på Kinas ettbarnspolitikk?)

Ubalanse mellom kjønn

En av de utilsiktede bivirkningene av ettbarnspolitikken er at Kina nå er det mest kjønnsubalanserte landet i verden på grunn av en kulturell preferanse for mannlige avkom. Dette har resultert i at par velger å abortere kvinnelige foster. Abort er lovlig i Kina, selv om kjønnselektiv abort ikke er det.

Kjønnsgraden i Kina er 117, 6 gutter for hver 100 jenter som er født. Noen forskere anslår at det vil være omtrent 30 millioner flere unge menn enn kvinner i Kina innen 2020. Det betyr at millioner av kinesiske menn kanskje ikke kan finne koner.

Aldrende befolkning

Kinas ettbarnspolitikk hadde lyktes med å senke fødselsraten, som har falt siden 1990-tallet til et gjennomsnitt på 1, 5, noe som betyr at kvinner i gjennomsnitt føder 1, 5 barn. Dette betyr også at det nå står overfor en aldrende befolkning, som er avhengige av at barna deres skal forsørge dem når de er eldre og ikke lenger jobber. Det anslås at innen 2030 vil en fjerdedel av befolkningen være over 60 år gammel.

Krympende arbeidsstyrke

Befolkningskontroll hadde også resultert i en krympende arbeidsstyrke. Kinas arbeidsstyrke falt til 897, 29 millioner arbeidere i 2018, og falt med 0, 5% i det syvende strake året for tilbakegang, ifølge National Bureau of Statistics (NBS). Kinas økende eldre befolkning og avtagende arbeidskraft var drivkraften for avspenning og slutt på ettbarnspolitikken.

Bunnlinjen

Kinas ettbarnspolitikk anslås å ha forhindret opptil 400 millioner fødsler siden den ble innstiftet. I kjølvannet av en aldrende befolkning og en krympende arbeidsstyrke, ble politikken først avslappet for å gi et annet barn et par barn for mange unge par, og deretter avsluttet formelt i oktober 2015.