Hvorfor AMD er Intels eneste konkurrent (INTC, AMD)

Når det gjelder kjøp av en Windows-basert bærbar PC eller PC, blir forbrukerne kun møtt med to reelle valg for CPU (den sentrale mikroprosessoren, eller 'hjernen' til datamaskinen) produsent: Intel Corp (INTC) eller Advanced Micro Devices Inc . (AMD). Begge selskapene ble stiftet for nesten 50 år siden i det som har blitt silisiumdalen i California, men på et halvt tiår har ingen andre store aktører kunnet komme inn i dette segmentet av halvledermarkedet. Vi tar en titt på historien om konkurranse mellom Intel og AMD og prøver å forklare hvorfor AMD har vært, og er fortsatt, Intels eneste virkelige konkurrent.

AMD og Intel: A Brief History

I følge dagens bransjestatistikk er AMD den nest største leverandøren av mikroprosessorer i verden, men likevel ganske langt bak Intel. AMD kontrollerer rundt en fjerdedel av CPU-markedet, mens Intel dominerer mer enn 70%. Faktisk har AMD alltid spilt andre fele for Intel både i markedsandel og i aksjekurs. Begge selskapene ble opprettet omtrent på samme tid, for nesten fem tiår siden. Intel ble medstiftet i midten av 1968 av Gordon Moore, kjent for å formulere Moore's Law og av Robert Noyce, som var med på å oppfinne den integrerte silisiumkretsen. Begge mennene var tidligere ansatte i Fairchild Semiconductor, en tidlig og innflytelsesrik pioner innen integrert kretsteknologi.

AMD ble grunnlagt noen måneder senere i 1969 også av åtte tidligere ansatte i Fairchild Semiconductor. De to selskapene har derfor en felles avstamning og lignende opprinnelse. Siden den gang har de vært harde konkurrenter, begge prøver å oppfylle hverandre med den nyeste teknologien og de kraftigste prosessorene for å kjøre verdens datamaskiner. Imidlertid, med utviklingen av x86-brikkesettet på slutten av 1970-tallet, ble Intel snart den dominerende aktøren, med andelens verdi vokst med utrolige 290 ganger siden børsnoteringen i 1978. AMD, som IPO hadde samme år har sett sine aksjer vokse bare med bare 2, 7 ganger over samme lange periode - en forskjell på en faktor på 100. (For mer, se også: Topp 5 halvleder ETF-er for 2017. )

AMD har vært den vedvarende underhunden i halvlederområdet, men det har fortsatt holdt ut, med de to selskapene som effektivt stenger for alle andre konkurrenter. Intel har hatt en tendens til å dominere alle sektorer i CPU-markedet, inkludert high-end ytelsesprosessorer, mens AMD har fokusert på rimelige, budsjettvennlige mellom- og lavt utvalg chipsett. Intel-brikker er også mer stabile og enkle å bruke for den gjennomsnittlige datamaskinbrukeren, mens AMDs brikker kan overklokkes og klemmes med for de sofistikerte brukerne som vet veien rundt et kretskort.

Utekonkurransen har kommet og gått

Leseren kan få inntrykk av at Intel og AMD er de eneste produsentene av datamaskinprosessorer som betyr noe. Selv om dette kan være sant for Windows-baserte datamaskiner, er det ikke sant generelt. For eksempel lager Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) og Broadcom Limited (AVGO) alle sentrale prosessorer; Imidlertid har disse selskapene spesialisert seg på andre segmenter i markedet for forbrukerelektronikk og har gått bort fra PC-er. For eksempel leverer disse produsentene hjernen til mange av verdens smarte telefoner og nettbrett. Apple Inc.s iPhone (AAPL) har benyttet seg av prosessorer designet av Samsung og Taiwan Semiconductor (TSM). I mellomtiden har Intel og AMD fokusert på PC og PC-spill (inkludert skjermgrafikkort eller GPU-er).

Historisk sett hadde det vært en levende konkurranse på PC-brikkeplassen, og konkurrert direkte med Intels x86-arkitektur. Disse selskapene har siden gått ut av virksomheten eller tvunget ut av CPU-markedet. Cyrix var et slikt selskap, som begynte med å markedsføre såkalte co-prosessorer som ble kombinert sammen med Intel 286 og 386 CPUer. Cyrix begynte etter hvert å designe sine egne brikkesett for å konkurrere med de primære prosessorene på begynnelsen av 1990-tallet, og tok tak i opptil 10% av markedsandelen.

Dessverre fant Cyrix seg konsekvent sent på markedet etter oppgraderinger som ble tilbudt av Intel og AMD og kunne ikke konkurrere om rå ytelse. Selskapet ble solgt til National Semiconductor i 1997 og sluttet å lage x86-brikker helt etterpå. VIA Technologies kjøpte noe av den intellektuelle eiendommen til Cyrix fra National Semi i et forsøk på å bryte seg inn i x86-markedet, men klarte heller ikke å få noen trekkraft. (For mer, se også: AMD går inn på high-end PC & Server Market .)

På slutten av 1990-tallet introduserte Integrated Device Technology (IDTI) WinChip, et alternativ med lav effekt til å konkurrere med x86-plattformer. Beregnet for kontorbruk, kunne WinChip ikke utføre når de utførte flytende punktberegninger og deretter mislyktes. IDT fortsatte å spesialisere seg på chips ment for kommunikasjon og RFID-applikasjoner. Bare AMD og Intel gjensto fra begynnelsen av 2000-tallet med et betydelig tiltak.

Fremtiden

Nylig har AMD gjort et press for å utfordre Intel med sin nye Ryzen-brikkearkitektur, som så langt har sett en viss suksess som et rimeligere alternativ til high-end CPUer. I løpet av de siste 12 månedene har aksjer i AMD virkelig overgått Intel. Imidlertid er det sannsynlig at Intel vil svare på denne utfordringen ved å gi ut sine egne nye og forbedrede neste generasjons prosessorer når de to selskapene frister den ut i fremtiden. Etter all sannsynlighet vil Intel forbli dominerende med AMD et fjernt sekund. Likevel vil det fjerne sekundet også sannsynligvis være den eneste virkelige konkurransen som Intel har i det PC-sentrerte CPU-markedet.