Hvordan påvirker myndighetens regulering luftfartssektoren?

Luftfartssektoren, hovedsakelig inkludert selskaper som opererer flyselskaper så vel som flyprodusenter, er sterkt regulert i USA og i andre nasjoner. Flyselskaper har sikkerhetsproblemer, potensielle sikkerhetsproblemer med fly og pågående problemer relatert til internasjonale luftfartsbestemmelser. Luftfartsprodusenter produserer ofte fly både for offentlige og private kunder. Offentlige prosjekter er ofte veldig følsomme og krever annen behandling enn prosjekter for kommersielle flyselskaper. Amerikansk deregulering av flyindustrien skjedde i 1978 og reduserte myndighetsbegrensningene noe. Siden avreguleringen har myndigheters regulering av amerikanske flyselskaper fokusert på sikkerhets- og effektivitetsinteresser. Transportdepartementet kontrollerer ikke lenger billettpriser og tjenester. Nå kan flyselskaper fritt fly til enhver pris på hvilken som helst innenriksrute de velger. Denne friheten økte populariteten til flyreiser med forbrukere og økte lønnsomheten for flyselskaper og romfartsprodusenter.

Deregulering av flyselskaper resulterte i dramatisk reduserte priser på flyreiser i USA og økt flytrafikk. Mellom 1975 og 2000 økte antall flypassasjerer i USA fra 200 millioner i året til nesten 700 millioner, ifølge Federal Reserve Bank of San Francisco. Forbrukerne har flere ruter tilgjengelig til en brøkdel av kostnadene for flyreiser før avregulering. I 2000 falt de gjennomsnittlige billettkostnadene til under halvparten av 1975-prisene. Mens mange forskrifter var helt avslappede, er noen aspekter ved flyreiser fortsatt strengt regulert. For eksempel kontrollerer statlige og lokale myndigheter tilgang til porter og rullebaner, og bruker ofte ikke en formell anbudsprosess for tilgang. Fly blir grundig inspisert for sikkerhet og er begrenset fra å fly om nødvendig. Noen flyplasser er mer begrenset enn andre, og føderale forskrifter designet for å minimere flytrafikken er vanlige.

Internasjonale flyvninger er mer regulert enn innenlandsflyvninger. Noen nasjoner har avtaler med åpen himmel med USA, noe som lar ethvert flyselskap mellom de to landene fritt fly. Mange land opererer monopol med lokale eller regionale større flyselskaper gitt foretrukne stående eller eksklusive territorier, og utenlandske flyselskaper er forbudt fra markedet. Disse utenlandske begrensningene tvinger mange amerikanske og utenlandske flyselskaper til å forhandle om partnerskap som tillater full dekning av en rute gjennom begrensede markeder.

Flyprodusenter er nært knyttet til forsvarsindustrien og får ofte offentlige kontrakter. Den amerikanske regjeringen er en betydelig kjøper av romfartsteknologier og har enorm innflytelse på forsknings- og utviklingsretningen til fly- og forsvarsselskaper. Regjeringsregulering kan endre forskningsforløpet og påvirke viktige leverandører luftfartsindustrien er avhengig av for produktproduksjon. Industriinvestorer må holde seg kunnskapsrike om virkningen av den amerikanske regjeringen, ofte bransjens største klient. Konkurransen om offentlige kontrakter er sterk, og finansieringen er sårbar for endringer i forsvarsutgiftene. Sterk etterspørsel fra kommersielle flyselskaper og andre forretningskunder kan bidra til å oppveie tap i løpet av år med reduserte forsvarsutgifter, men sektoren er fortsatt følsom for myndighetenes etterspørsel etter romfartsprodukter.