Hvorfor går det med trygde penger?

14. august 1935 undertegnet USAs president Franklin D. Roosevelt lov om sosial sikkerhet. Opprinnelig implementert for å hjelpe eldre amerikanere ved å betale dem en fortsatt inntekt ved pensjonen. Programmet ble senere endret for å utvide ytelsene til ektefelle og mindreårige barn til pensjonerte arbeidere, arbeidstakere som blir uføre, familier der ektefelle eller foreldre dør og mer nylig helsedekning (Medicare).

Social Security-programmet er finansiert gjennom Federal Insurance Contribution Act (FICA) -skatten, en dedikert lønnsskatt. Du og arbeidsgiveren din betaler 6, 2% av lønnen din, opp til det skattepliktige maksimum på 132 900 dollar. Hvis du er selvstendig næringsdrivende, betaler du hele 12, 4%; Du kan imidlertid trekke halvparten av selvstendig næringsdrivende skatt som en virksomhetskostnad. I henhold til loven er Social Security finansiert av denne utpekte skatten, og overskuddspenger som ikke blir utbetalt i fordeler, brukes til å kjøpe amerikanske statsobligasjoner i Social Security Trust Fund.

Pengene du betaler gjennom skatt er ikke de samme pengene som du vil motta senere i livet. I stedet er sosial trygghet først og fremst et lønn-som-du-gå-system, der pengene du og arbeidsgiveren din bidrar nå brukes til å finansiere utbetalinger til personer som i dag mottar ytelser, inkludert de som har gått av eller er uføre, etterlatte av arbeidere som har dødd, forsørgere og andre trygdemottakere.

Problemet

Så hva er problemet? I utgangspunktet demografi.

Amerikanere har færre barn og lever lenger, som begge bidrar til en aldrende befolkning. Baby boomers (de som er født mellom 1946 og 1964) trekker seg i rekordhastighet: mer enn 14% av befolkningen er 65 år (den tidligste pensjonsalderen der du kan få full ytelse) og over, og innen 2080 anslås det å være 23%. Samtidig vil befolkningen i yrkesaktiv alder bli mindre, fra omtrent 60% i dag til 54% i 2080.

Disse trendene resulterer i synkende forhold mellom arbeidstaker og mottaker: Når vi går videre, vil det være færre som legger inn penger i trygdesystemet og flere tar ut penger. På grunn av disse faktorene har det blitt anslått at alle pengene på "bankkontoen" for trygden vil bli oppbrukt i 2035, da de bare vil ha omtrent 77% av det de skal betale ut det året. Det betyr at uten endringer i systemet, hvis du er i førti- eller femtiårene i dag, kan du tenke deg å ikke motta trygdeytelser under pensjonen, selv om du betaler inn i systemet nå.

Men det er et verste fall. Trygderett er ikke i nærheten av konkurs, og det har nesten to tiår å handle før midler er helt uttømt. Økte skatter, kutt i fordeler og økt alder hvor folk kan begynne å samle fordeler (eller en kombinasjon av disse) er alle endringer som kan gjennomføres for å utgjøre eventuelle fremtidige mangler; faktisk har alderen hvor arbeidstakerne er berettiget til full ytelse allerede begynt å krype opp fra 65 til 67, avhengig av fødselsår.