Handelshemmelighet
En handelshemmelighet er enhver praksis eller prosess for et selskap som vanligvis ikke er kjent utenfor selskapet. Informasjon som anses som en handelshemmelighet gir selskapet en økonomisk fordel i forhold til konkurrentene og er ofte et produkt av intern forskning og utvikling.
For å være lovlig å anse som en handelshemmelighet i USA, må et selskap gjøre en rimelig innsats for å skjule informasjonen for offentligheten, hemmeligheten må iboende ha økonomisk verdi, og handelshemmeligheten må inneholde informasjon. Handelshemmeligheter er en del av et selskaps åndsverk. I motsetning til et patent, er en handelshemmelighet ikke offentlig kjent.
Hvis en handelshemmelighetshaver ikke klarer å sikre hemmeligheten, eller hvis hemmeligheten uavhengig blir oppdaget, løslatt eller blir generell kunnskap, fjernes beskyttelsen av hemmeligheten.
Slik fungerer hemmeligheter
Handelshemmeligheter kan ha forskjellige former, for eksempel en proprietær prosess, instrument, mønster, design, formel, oppskrift, metode eller praksis som ikke er synlig for andre og kan brukes som et middel til å skape et foretak som tilbyr en fordel over konkurrenter eller gir verdi til kundene.
Handelshemmeligheter er definert ulikt basert på jurisdiksjon, men alle har følgende egenskaper:
- De er ikke offentlig informasjon.
- Taushetsplikten deres gir en økonomisk fordel for innehaveren.
- Taushetsplikten deres er aktivt beskyttet.
Som konfidensiell informasjon (som forretningshemmeligheter er kjent i noen jurisdiksjoner), er handelshemmeligheter forretningsområdets "klassifiserte dokumenter", akkurat som topphemmelige dokumenter er nøye bevoktet av offentlige etater. På grunn av at kostnadene ved å utvikle visse produkter og prosesser er mye dyrere enn konkurransedyktig intelligens, har selskaper et insentiv til å finne ut hva som gjør konkurrentene vellykkede. For å beskytte sine forretningshemmeligheter, kan et selskap kreve at ansatte som er interessert i informasjonen, skal signere ikke-konkurrerende eller ikke-avslørende avtaler (NDA) ved utleie.
Handelshemmelig behandling
I USA er handelshemmeligheter definert og beskyttet av Economic Espionage Act fra 1996 (skissert i tittel 18, del I, kapittel 90 i den amerikanske koden) og faller også under statlig jurisdiksjon. Som et resultat av en kjennelse fra 1974, kan hver stat vedta sine egne handelshemmelighetsregler.
Noen 47 stater har vedtatt en versjon av Uniform Trade Secrets Act (USTA). Den nyeste lovgivningen om handelshemmeligheter kom i 2016 med Defend Trade Secrets Act, som gir den føderale regjeringen grunn til å handle i saker som involverer misbruk av forretningshemmeligheter.
Den føderale loven definerer forretningshemmeligheter som "alle former og typer" av følgende informasjon:
- Finansiell
- Virksomhet
- Vitenskapelig
- Teknisk
- Økonomisk
- Ingeniør
Slik informasjon inkluderer i henhold til føderal lov:
- Patterns
- planer
- samlinger
- Programmer enheter
- formler
- design
- prototyper
- metoder
- teknikker
- prosesser
- prosedyrer
- programmer
- koder
Ovennevnte inkluderer, i henhold til føderal lov, "håndgripelig eller immateriell, og om eller hvordan lagret, kompilert eller minnesmerke fysisk, elektronisk, grafisk, fotografisk eller skriftlig."
Loven gir også vilkårene for at eieren har truffet rimelige tiltak for å holde slik informasjon hemmelig, og at "informasjonen henter uavhengig økonomisk verdi, faktisk eller potensiell, fra å ikke være generelt kjent for, og ikke lett kan konstateres med riktige midler av en annen person som kan oppnå økonomisk verdi ved utlevering eller bruk av informasjonen. "
Andre jurisdiksjoner kan behandle forretningshemmeligheter noe annerledes; noen anser dem som eiendom, mens andre anser dem som en rettferdig rett.
Viktige takeaways
- Handelshemmeligheter er hemmelig praksis og prosesser som gir et selskap en økonomisk fordel i forhold til konkurrentene.
- Handelshemmeligheter kan variere på tvers av jurisdiksjoner, men har tre vanlige trekk: å ikke være offentlig, tilby noe økonomisk fordel og å være aktivt beskyttet.
- Amerikanske handelshemmeligheter er beskyttet av Economics Espionage Act fra 1996.
Eksempler på handelshemmeligheter
Det er mange eksempler på handelshemmeligheter som er håndgripelige og immaterielle. For eksempel eksisterer Google Inc.s søkealgoritme som intellektuell eiendom i kode og oppdateres jevnlig for å forbedre og beskytte driften.
Den hemmelige formelen for Coca-Cola, som er låst i et hvelv, er et eksempel på en handelshemmelighet som er en formel eller en oppskrift. Siden den ikke er patentert, har den aldri blitt avslørt. New York Times Bestseller-listen er et eksempel på en prosesshandelshemmelighet. Selv om listen har betydning for boksalg ved å sammenstille kjede- og uavhengige butikksalg, samt grossistdata, er listen ikke bare salgstall (bøker med lavere samlet salg kan gjøre listen mens en bok med høyere salg kanskje ikke).
Sammenlign Navn på leverandør av investeringskontoer Beskrivelse Annonsørens avsløring × Tilbudene som vises i denne tabellen er fra partnerskap som Investopedia mottar kompensasjon fra.